Új "arany" a piacon! Ismét kaszálhatnak az olajvállalatok...

Olajfinomítással foglalkozó vállalatok évtizedekig kerülgették a hegyekbe halmozódott kén-készleteiket, amelyből a műtrágyához szükséges kénsavat állítják elő. Mára az élelmiszerhiány és a gabonaárak emelkedése miatt jelentősen megnőtt a kereslet a sárga vegyi anyag iránt.

A kén ára egy év alatt közel tízszeresére emelkedett, 50 dollár tonnánkénti árról 500 dollárra. Ez pedig jó néhány olajvállalatnak plusz nyereséget hoz a konyhájára, például a Shell-nek, az amerikai Chevron-nak, vagy az emirátusokban működő olajgyártóknak.

Szakértők szerint a Shell az egyik leghatékonyabb kén-előállító olajvállalat, ami évente mintegy 3,5 millió tonna ként állít elő, legtöbbjét a kanadai lelőhelyeken. Ezek szállítási költsége tonnánként mintegy 25 dollárt jelent.

A kén ára várhatóan tovább emelkedik, miután a fémek iránti kereslet is nő és a bányaipar szintén kénsavat hasznosít például az érc előállításához. Az ICIS legfrissebb, májusi adatai szerint a legnagyobb felvásárlónak számító műtrágya-gyártók szintén növelik keresletüket, a tunéziai vegyipari vállalat (Groupe Chimique Tunisien) évi mintegy 500 ezer tonna extra mennyiségre tart igényt 2011-ig.

A Chevron Kazahsztánban korábban rengeteg ként halmozott fel a nyersolaj feldolgozása során, azóta azonban az iránta jelentkező kereslet felülmúlja az éves előállított mennyiséget, a korábbi készletek tehát kezdenek megcsappanni. Ez pedig csak olaj a tűzre, már ami a kén világpiaci árának alakulását illeti.

A cég tavaly 2 millió tonna ként tudott értékesíteni, ami 126 százaléka az éves előállított mennyiségnek. Éppen ezért 3 millióra szeretnék növelni az előállítást. A Shell pedig már külön üzletágat hozott létre Kanadában a kén-készletének értékesítésére.

A fejlődő országokban, például Indiában azonban nem örülnek túlzottan a műtrágya alapanyagok áraiban bekövetkező változásoknak, hiszen az ottani kormány szubvencionálja a műtrágyát, hogy csökkentse a mezőgazdászok terheit. Idén az árak emelkedése miatt várhatóan kétszeresére nő a támogatások összege, mintegy 22 millió dollár terhet jelentve az indiai költségvetésnek. A nagyobb műtrágya előállító vállalatok még meg tudják fizetni a drágább alapanyagot, a kisebbek azonban kivárják, amíg a kormány újabb támogatásokat nem nyújt.

Szakértők szerint a világ éves kén-termelése 47 millió tonna, azonban 49 millióra lenne szükség, azonban az újabb bányászati területek megnyitásával az igény csak növekedni fog. A Shell ezzel szemben úgy látja, hogy a kén-hiány csak időleges, hamarosan ugyanis az olajvállalatok ismét jelentős állományt lesznek képesek felhalmozni, ami csökkentőleg hat majd az árakra is.