Hogy mehet csődbe egy egész megye?

Nem ez az első eset persze a történelem során, mikor egy egész megye, illetve önkormányzat csődbe megy. 1994-ben Orange County önkormányzata a Merrill Lynch befektetési banktól vásárolt származtatott pénzügyi eszközök, úgynevezett derivatívák miatt ment csődbe. Ezeket az eszközöket eredetileg kockázatok kezelésére (megosztására) hozták létre, amire elméletileg alkalmasak is. Ugyanakkor meghatározásuk, illetve tetszőleges kombinálásuk csak fantázia kérdése, így sokszor olyan bonyolult konstrukciókat sikerül létrehozni, ráadásul akkora tőkeáttétellel, ahol egy nem várt irányú árfolyam-, vagy épp kamatváltozás óriási bukásokhoz vezethet.

Jefferson County ugyan még ellenáll a csőd önkéntes bejelentésének, de már nem sok van hátra, hogy kitörjön a pénzügyi armageddon. Az önkorományzat úgynevezett kamatswap, vagyis kamatcsere ügylettel próbálta a kamatkockázatát fedezni, méghozzá úgy, hogy változó kamatot fixre cserélt. Az ügyletekkel eredetileg a megye csatornarendszerét szerették volna felújítani.

Jött azonban a pénzügyi válság, a kamatköltségek megnőttek, az önkormányzati adóbevételek erősen megcsappantak, ami közvetlenül mintegy 1000 közalkalmazott elbocsátásához vezetett.

Mi vár a megyére?

Mikor 2008-ban a kaliforniai kisváros, Vallejo csődöt jelentett, rengeteg rendőr illetve tűzoltó keresett állást más városokban, aminek az lett a következménye, hogy megnőtt a bűnözés a városban. Hogy Jefferson megyére is ez a sors vár-e, nem tudni, az azonban biztos, hogy az önkormányzati vezetők félrespekulálásának az adófizetők isszák meg a levét, hiszen a szennyvízcsatorna rekonstrukciója óta többszörösére nőtt a közműhasználat díja, hogy az adósságokat törleszteni tudják.